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O Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra, oficializado pela Lei nº 12.519 de 2011, homenageia Zumbi dos Palmares, líder do Quilombo dos Palmares, morto em 1695 por bandeirantes liderados por Domingos Jorge Velho. Descoberta na década de 1970, a data inspirou o Movimento Negro Unificado a eleger Zumbi como símbolo de resistência.

Durante a Ditadura Militar, em 1978, o Movimento Negro escolheu Zumbi como ícone da luta contra a discriminação racial. Com a redemocratização, a Constituição de 1988 trouxe avanços para os movimentos sociais, incluindo o Movimento Negro. Leis como a nº 7.716/1989 e a de cotas raciais na educação refletem avanços na reparação de danos históricos à população negra.

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Zumbi dos Palmares é reivindicado como símbolo dessas conquistas e é mencionado nas Diretrizes Curriculares Nacionais, orientando o ensino de História e Cultura Afro-Brasileira. A lei nº 10.639/2003, que torna obrigatório o ensino desses temas, destaca a importância de abordar a História da África, a luta dos negros no Brasil e a contribuição do povo negro na formação da sociedade nacional.

O Dia da Consciência Negra não apenas celebra a memória de Zumbi, mas também destaca a importância da educação e da compreensão da história afro-brasileira na construção de uma sociedade mais justa e igualitária.