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A nova variante XEC da covid-19, surgida no outono de 2024, inicialmente gerou preocupação devido à sua capacidade de escapar da imunidade proporcionada por infecções anteriores e vacinas. No entanto, especialistas se surpreenderam ao observar que, apesar de sua evolução, a variante não causou o esperado aumento nas hospitalizações. A mutação, resultado de recombinação genética entre outras variantes, levou os virologistas a questionar por que a covid-19 parece estar se tornando menos letal. Alguns pesquisadores sugerem que a adaptação do vírus pode estar favorecendo infecções mais leves, reduzindo os impactos mais graves da doença.