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Governo quer mudar imagem da nação africana, popular entre mulheres idosas europeias em busca de relações com nativos.

O governo da Gâmbia, na África Ocidental, iniciou uma campanha para combater o turismo sexual que envolve principalmente mulheres estrangeiras mais velhas. Desde os anos 1990, o país tem atraído turistas europeias, sobretudo britânicas, em busca de relações com homens locais. Agora, as autoridades querem mudar essa imagem e promover um turismo mais respeitável e cultural.

O órgão nacional de turismo declarou ao jornal britânico Daily Star que o objetivo é atrair “turistas de qualidade”, interessados na cultura e nas belezas naturais da Gâmbia, e não apenas em sexo. A fama do destino cresceu com pacotes acessíveis ao público europeu, sendo inclusive tema do documentário Sexo na Praia, que expôs a realidade de bares e hotéis usados por essas mulheres.

O fenômeno também tem impacto econômico: muitos homens locais passaram a ver no turismo sexual uma oportunidade de renda, devido à entrada de moeda estrangeira. Ainda assim, o governo acredita que o país pode prosperar com um turismo mais ético e sustentável. A campanha quer reverter décadas de estigma e reposicionar a Gâmbia no cenário turístico internacional.