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Assim como muitos colegas do Observatório Lowell, Kevin Schindler sentiu um arrepio na espinha quando a União Astronômica Internacional (IAU, na sigla em inglês) anunciou, em agosto de 2006, que, em poucas palavras, Plutão não era mais um planeta.


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A decisão foi particularmente indigesta no observatório sediado em Flagstaff, cidade do Estado americano do Arizona. Foi lá que o astrônomo americano Clyde W. Tombaugh descobriu Plutão, em 18 de fevereiro de 1930 — uma data ainda celebrada a cada ano como Dia Internacional de Plutão.


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"Praticamente todas as grandes descobertas relacionadas a Plutão têm laços com Flagstaff", diz Schindler, historiador do observatório, à BBC. "Logo, ficamos um pouco apreensivos, para dizer o mínimo, com o que consideramos uma péssima decisão da IAU." LEIA MAIS





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